Современные фрезерные станки с ЧПУ рассчитаны на работу с персональным компьютером. С помощью ПК можно не только загружать файлы управляющих программ в память системы ЧПУ, но и задавать параметры обработки, изменять многочисленные настройки станка (к примеру, скорость и ускорение движения инструментального портала по каждой из координатных осей). Кроме того, с помощью клавиатуры ПК можно напрямую управлять перемещением режущего инструмента (так называемая работа станка в «ручном режиме»).
Таким образом, персональный компьютер является неотъемлемым компонентом обрабатывающей станочной системы. Однако в ряде случаев применение ПК может быть затруднено или даже «противопоказано». Так размещение ПК вблизи станка требует определённого пространства, которое бывает трудно выделить в небольшом производственном помещении (особенно когда речь идёт о малом предприятии или индивидуальной мастерской). Кроме того, ряд материалов (таких как камень или графит) при обработке дают обильную пыль, которая быстро засоряет ПК и гарантированно выводит его из строя. В подобных случаях производители станков рекомендуют использовать специальный пульт управления — DSP-контроллер.
Зачем нужен DSP-контроллер?
Без преувеличения можно сказать, что компактный пульт для управления станком всегда удобнее стационарного компьютера (даже ноутбука). DSP-контроллер представляет собой небольшое устройство (чуть крупнее смартфона), оснащённое клавиатурой и сигнальным ЖК-дисплеем. В DSP-контроллер встроены порты для прямого подключения внешних источников памяти («флешек»). Поэтому DSP-контроллер позволяет не просто задавать команды фрезерному станку, но и загружать в память ЧПУ управляющие файлы.
Практически все современные модели станков с ЧПУ комплектуются DSP-контроллерами — базово или в качестве опции. Если бы файлы управляющих программ не требовалось создавать в САМ-пакетах (для чего волей-неволей приходится обращаться к ПК), то большинство операторов наверняка предпочли бы работать с DSP-контроллерами, а не управлять станком «напрямую» с ПК.
DSP-контроллер или компьютер?
В конечном счете, каждый оператор решает индивидуально — пользоваться ли DSP-контроллером, или работать со станком, подключённым к ПК. Ниже рассмотрены преимущества и недостатки обеих систем.
Преимуществами ПК являются:
- возможность создавать, редактировать и экспортировать управляющие файлы напрямую в память системы ЧПУ станка;
- возможность визуализировать процесс обработки — выявить и удалить ошибки на стадии подготовки файлов (до их загрузки в память ЧПУ);
- низкая стоимость системы в целом (любая модель фрезерного станка допускает подключение ПК — дополнительный устройств или «переходников» не требуется);
- за счёт наглядного интерфейса программных пакетов с помощью ПК легко диагностировать и устранять ошибки в работе оборудования (как в самих управляющих файлах, так и в системах фрезерного станка);
- высокая защита от сбоев;
- наглядный интерфейс и лёгкость в освоении управляющего «софта»;
- высокая совместимость практически со всеми пакетами 3D-обработки.
В то же время, система управления на базе ПК имеет ряд недостатков:
- чувствительность оборудования к статическому электричеству;
- необходимость выделения дополнительного пространства для установки ПК вблизи фрезерного станка;
- неудобство установки ПК («привязка» к разъёмам ЧПУ);
- невозможность использования ПК при сильном запылении (в частности, при работе на фрезерном станке с заготовками из камня или графита).
Преимуществами использования DSP-контроллера являются:
- высокая мобильность;
- удобство управления;
- возможность работы с несколькими станками с одного пульта;
- возможность загрузки управляющих файлов напрямую с флешь-накопителей (при наличии готовых файлов можно совсем обойтись без ПК);
- отсутствие затрат на приобретение ПК;
- высокая надёжность (не требуется переустановка операционной системы и прочего софта, как это бывает при сбоях персональных компьютеров).
К недостаткам применения DSP-контроллера относятся:
- работа не со всеми форматами файлов;
- невозможность работы с современными «флешками» (ёмкостью свыше 1 Гб);
- хрупкость — пульт боится ударов, легко повредить слот под «флешку»;
- вероятность наличия трудно устранимых, «врождённых» сбоев (зависит от конкретного экземпляра DSP-контроллера);
- трудности с перепрошивкой устройства (а значит и с соответствием современным стандартам);
- сравнительно высокая стоимость.
Альтернативы?
В последнее время набирает популярность так называемый «радиопульт для NC Studio». Это компактное устройство для дистанционного управления компьютером по радиоканалу. По сути, радиопульт является «смычкой» систем управления фрезерным станком на базе ПК и DSP-контроллера. Радиопульт имеет широкий радиус действия (до 15 метров — есть возможность управления группой станков) и позволяет запрограммировать команды на перемещение, калибровку, остановку и запуск (а также паузу обработки) фрезерного станка. Имеется возможность активировать функцию автозапуска управляющей программы.
Единственным минусом радиопульта по сравнению с DSP-контроллером является необходимость активации вкладки «ручного управления» (окно «Manual Window») при запущенной на ПК программе «NC Studio». Таким образом, радиопульт действительно является лишь удобным дополнением к системе управления на базе ПК. В то время как DSP-контроллер — это полноценное устройство, позволяющее не просто работать с фрезерным станком при выключенном ПК, но и вовсе обходится без компьютера.